IntroducciónPara optimizar el funcionamiento de un almacén, hay que analizar con cuidado tres aspectos:Accesibilidad.Equipos de manipulación y almacenamiento.Embalaje y unitarización de la carga.La lección anterior abordó el almacén como parte de la red logística (tipos de centros de distribución, cross-docking, picking y ubicación). Esta se centra en lo que ocurre dentro de la nave: cómo organizar los materiales y qué equipos utilizar para moverlos y almacenarlos.AccesibilidadLa accesibilidad es la capacidad de llegar al material que se necesita en el menor tiempo posible, al menor coste y con el mínimo esfuerzo. Depende de dos factores.El primero es un sistema de ubicaciones bien estructurado que indique dónde se encuentra cada material. El más habitual organiza el almacén mediante coordenadas en tres dimensiones: pasillo, módulo o columna (la posición a lo largo del pasillo) y nivel (la altura). A veces se añade una cuarta referencia para indicar la posición dentro del nivel.Cada posición de la estantería para palés tiene una ubicación: pasillo, módulo y nivelEl segundo factor es la distribución física de los materiales. Una buena distribución permite retirar un artículo sin tener que mover otros. Un ejemplo de gran flexibilidad es una zona de almacenamiento atendida por un puente grúa: los materiales idénticos, como las bobinas de acero, se apilan y se retiran desde arriba. Ni siquiera hacen falta pasillos de circulación, porque el acceso es vertical.El vídeo anterior, de un reportaje sobre almacenes de café en el sur de Minas, muestra cómo la disposición de los lotes determina la facilidad para acceder al producto.Qué tener en cuenta para decidir dónde colocar cada materialLos métodos de almacenamiento deben respetar las recomendaciones del fabricante (temperatura, protección frente a la intemperie y altura máxima de apilamiento) y tener en cuenta lo siguiente:Volumen y peso. Los artículos voluminosos o muy pesados se colocan cerca de la salida y, preferiblemente, a nivel del suelo, para reducir los desplazamientos y los riesgos.Frecuencia de movimientos. Los artículos con muchas salidas se colocan cerca de la zona de expedición. Es la misma lógica de la clasificación ABC, aplicada al número de retiradas y no al valor (véase la lección sobre clasificación ABC y XYZ).Valor. Los artículos caros se guardan en una zona controlada para evitar pérdidas, daños y robos.Acondicionamiento y embalaje. El tipo de embalaje determina el equipo de manipulación y la estructura de almacenamiento.Forma de suministro. Mover material entregado en unidades estándar (cajas o palés) cuesta menos; el material suministrado a granel o en cantidades fraccionadas exige más mano de obra y reduce la productividad.Un criterio cuantificable: espacio por retiradaCuando dos criterios entran en conflicto —por ejemplo, si un artículo ocupa mucho espacio, pero tiene muchas salidas—, un índice sencillo ayuda a decidir cuál debe situarse más cerca de la zona de expedición: se divide el espacio que ocupa entre el número de retiradas durante un periodo. En la bibliografía se conoce como cube-per-order index (COI). Cuanto menor sea el índice, más cerca de la salida debe colocarse el artículo: genera muchos desplazamientos por cada metro que ocupa.ArtículoPosiciones ocupadasRetiradas por díaÍndice (posiciones ÷ retiradas)OrdenP1402000,203.ºP2101500,071.º (más cerca)P330301,004.º (más lejos)P45500,102.ºP1, el artículo con más salidas, no ocupa el primer puesto: necesita tanto espacio que, si se colocara entero junto al muelle, obligaría a alejar P2 y P4, que suman 200 retiradas y solo ocupan 15 posiciones.Según el índice espacio ÷ retiradas, ¿cuál de estos artículos debe estar más cerca de la zona de expedición? Artículo X: 20 posiciones y 40 retiradas/día. Artículo Y: 6 posiciones y 30 retiradas/día. Artículo Z: 50 posiciones y 100 retiradas/día. Artículo W: 12 posiciones y 12 retiradas/día.Respuesta: Artículo Y — los índices son X = 0,5; Y = 0,2; Z = 0,5; W = 1,0. Y tiene el índice más bajo. Z es el artículo con más salidas, pero ocupa tanto espacio que su índice empata con el de X.Unitarización de la cargaUn almacén de alta rotación necesita cargas unitarizadas: el material se recibe, almacena y expide en unidades estándar, como el palé, en lugar de manipular cada bulto por separado. Esto permite:emplear menos mano de obra;mover la mercancía con mayor rapidez;aprovechar mejor los equipos;aprovechar mejor el espacio cúbico, porque las cargas estandarizadas se pueden apilar y encajar en las estructuras.PalésLos palés son plataformas de madera, plástico, metal o cartón sobre las que se coloca la carga. En Brasil, el estándar más extendido es el palé PBR, de 1,00 × 1,20 m, definido por la Asociación Brasileña de Supermercados (Abras) para estandarizar la cadena de suministro del comercio minorista. Hay distintos modelos:Desechable (de madera de baja calidad o cartón): acompaña a la carga y no se devuelve.Reutilizable: es más resistente, circula entre el proveedor y el cliente y requiere controlar su devolución.De dos o cuatro entradas: según el número de lados por los que pueden introducirse las horquillas de la carretilla elevadora o la transpaleta.De una o dos caras: según tenga superficie de carga solo en la parte superior o en ambos lados.Ventajas de la paletización:Mayor densidad de almacenamiento y mejor aprovechamiento de la altura.Estandarización y automatización de la recepción y el suministro.Menores costes de manipulación y menos tiempo de carga y descarga.Desventajas:Poca eficiencia con productos de baja rotación o que se expiden en cantidades muy pequeñas.Dependencia de equipos, como carretillas elevadoras y transpaletas.Coste de los propios palés, de sus reparaciones y del control de los palés vacíos que deben devolverse.ContenedorEl contenedor es una caja metálica estandarizada, por lo general de 20 o 40 pies de longitud (unos 6 y 12 metros), que puede ser convencional, refrigerada o estar adaptada para líquidos y gases. Su ventaja es que puede pasar de un modo de transporte a otro (barco, tren o camión) sin manipular la carga: es la base de la intermodalidad, tratada en la lección sobre intermodalidad y multimodalidad. La capacidad de los puertos y los barcos se mide en TEU (unidad equivalente a un contenedor de 20 pies); uno de 40 pies equivale a 2 TEU.Equipos de manipulaciónLos equipos de manipulación y las estructuras de almacenamiento están estrechamente relacionados: la anchura del pasillo entre estanterías para palés depende del espacio que necesita la carretilla elevadora para girar, y la altura de las estanterías, de hasta dónde puede elevar la carga. Por eso se eligen conjuntamente, teniendo en cuenta las características de los materiales, los embalajes y el flujo del almacén. Los objetivos de la manipulación son:reducir costes;aumentar la productividad;aprovechar mejor la capacidad del almacén;mejorar la seguridad y la ergonomía, reduciendo los accidentes y la fatiga;mejorar el flujo entre recepción, almacenamiento y expedición.Los principales equipos son:EquipoFunciónTranspaleta (manual o eléctrica)Desplaza palés horizontalmente en distancias cortas y recorridos variables. No eleva la carga hasta las estanterías.Carretilla elevadora (eléctrica, de gas o diésel)Desplaza y eleva palés. Las eléctricas predominan en espacios cerrados; hay modelos retráctiles y trilaterales para pasillos estrechos.Tractor de arrastre (tractor industrial)Remolca trenes de carros en recorridos horizontales, por ejemplo, para abastecer líneas de montaje.Transportador de cinta o de rodillosDesplaza bultos por un recorrido fijo y continuo; es la base de los sistemas de clasificación automática.Puente grúa y grúaMueven cargas pesadas desde arriba, en zonas de almacenamiento y naves industriales.MonorraílRaíl aéreo por el que circulan carros o polipastos siguiendo una ruta predeterminada.Vehículo de guiado automático (AGV) y robot móvil autónomo (AMR)Transportan cargas sin operador. El AGV sigue una ruta marcada; el AMR navega por sí solo mediante un mapa del almacén.Quienes manejan carretillas elevadoras y otros equipos motorizados necesitan formación específica e identificación, tal como exige la NR-11 (transporte, manipulación, almacenamiento y manejo de materiales).Estructuras de almacenamientoLas estructuras, denominadas armazones en la fuente, suelen ser de acero, modulares y desmontables, y pueden ampliarse según las necesidades. Las más comunes son:Estantería selectiva para palés: permite acceder directamente a cada palé sin mover otro. Ofrece la máxima accesibilidad, pero requiere mucho espacio para pasillos.Drive-in: la carretilla elevadora entra en la estructura y los palés se almacenan en profundidad. Ofrece alta densidad, pero poca selectividad: el último en entrar es el primero en salir. Conviene cuando hay muchos palés de un mismo artículo.Estantería dinámica (por gravedad): los palés o las cajas se deslizan por rodillos inclinados, entran por un lado y salen por el otro en el mismo orden. Resulta ideal para artículos con fecha de caducidad.Push-back: los palés se colocan sobre carros y se empujan hacia el fondo; ofrece alta densidad, con carga y descarga por el mismo lado.Cantilever: brazos en voladizo para cargas largas, como tubos, barras y perfiles.Estanterías ligeras: para cajas y artículos sueltos, habituales en la zona de picking.Entreplanta: un piso intermedio que duplica la superficie útil al aprovechar la altura de la nave.Almacén automático (AS/RS): transelevadores que circulan por pasillos estrechos y altos, y almacenan y retiran palés sin operador.El vídeo anterior muestra el Pallet Shuttle, un sistema de alta densidad en el que un carro motorizado lleva los palés hasta el fondo de los canales de la estructura.Cuántas posiciones cabenUn cálculo sencillo de capacidad: un pasillo con estanterías para palés de 20 módulos a cada lado, 3 posiciones de palé por nivel en cada módulo y 5 niveles (el suelo y otros cuatro) tiene 20 × 2 × 3 × 5 = 600 posiciones. La altura marca la diferencia: con 6 niveles en vez de 5, habría 720 posiciones en la misma superficie, un 20% más, siempre que la carretilla elevadora llegue a esa altura, el suelo soporte el peso y la altura de la nave lo permita. Eso es aprovechar el espacio cúbico.Un pasillo con estanterías para palés tiene 15 módulos a cada lado, con 2 posiciones por nivel y 4 niveles. ¿Cuántas posiciones de palé tiene?Respuesta: 240 — 15 módulos × 2 lados × 2 posiciones × 4 niveles = 240. El error más común es olvidar que hay estanterías a ambos lados del pasillo y responder 120.Una empresa almacena 400 palés de un único refresco, de alta rotación y sin control por lotes. Quiere almacenar el mayor número posible de palés por metro cuadrado. ¿Qué estructura es la más adecuada?Respuesta: Drive-in — cuando hay muchos palés de un mismo artículo, no hace falta acceder a cada uno por separado, y el sistema drive-in gana densidad a costa de selectividad. La estantería selectiva permite acceder a cada palé, pero ocupa espacio con los pasillos; el cantilever sirve para cargas largas.Caso prácticoEl vídeo anterior, de Mecalux, muestra un almacén que trabaja con muchas referencias distintas. Mientras lo ve, intente identificar cómo se organizan las ubicaciones, qué estructuras y equipos aparecen, dónde se colocan los artículos de mayor rotación y qué procesos están automatizados.ResumenLa accesibilidad depende del sistema de ubicaciones (pasillo, módulo y nivel) y de la distribución física.Los artículos pesados, voluminosos y de mayor rotación se sitúan cerca de la salida; el índice espacio ÷ retiradas ayuda a resolver conflictos entre esos criterios.La carga unitarizada (palé PBR de 1,00 × 1,20 m, contenedor de 20 o 40 pies) reduce la manipulación y permite aprovechar el espacio cúbico.Los equipos de manipulación y las estructuras de almacenamiento se eligen conjuntamente: selectividad (estantería para palés) frente a densidad (drive-in, push-back y estantería dinámica).Capacidad = módulos × lados × posiciones por nivel × niveles.EjerciciosFáciles1) Un pasillo con estanterías para palés tiene 25 módulos a cada lado, con 3 posiciones de palé por nivel y 6 niveles. ¿Cuántas posiciones tiene?2) El artículo K ocupa 8 posiciones y registra 40 retiradas al día; el artículo L ocupa 12 posiciones y registra 30 retiradas al día. Según el índice espacio ÷ retiradas, ¿cuál debe colocarse más cerca de la zona de expedición?3) Un barco transporta 300 contenedores de 40 pies y 200 de 20 pies. ¿Cuántos TEU transporta?4) Indique la estructura de almacenamiento más adecuada para cada caso:a) tubos de acero de 6 metros;b) cajas de yogur que deben salir en el mismo orden en que entraron;c) piezas de repuesto pequeñas que se retiran una a una.5) ¿En qué se diferencia una transpaleta de una carretilla elevadora? ¿Cuál sirve para colocar un palé en el tercer nivel de una estantería para palés?Difíciles6) Ordene los siguientes artículos del más cercano al más alejado de la zona de expedición, utilizando el índice espacio ÷ retiradas, y comente la posición del artículo con más salidas.ArtículoPosiciones ocupadasRetiradas por díaA60120B1296C2424D840E302007) Una nave tiene 4 pasillos con estanterías selectivas para palés, cada uno con 20 módulos a cada lado y 3 posiciones por nivel.a) ¿Cuántas posiciones hay con 5 niveles?b) ¿Y con 6 niveles?c) La empresa necesita almacenar 3.000 palés. ¿Cuántos niveles harían falta si se mantienen los 4 pasillos? ¿Qué hay que comprobar antes de aumentar la altura de la estructura?8) Se colocan cajas de 40 × 30 × 25 cm (largo × ancho × alto) sobre palés PBR (1,00 × 1,20 m), sin que sobresalgan de los bordes y con una altura máxima de carga de 1,00 m sobre el palé.a) ¿Cuántas cajas caben por capa en cada una de las dos orientaciones, si todas se colocan en el mismo sentido?b) ¿Cuántas cajas caben por palé?c) ¿Cuántos palés ocupa un pedido de 7.200 cajas? ¿Qué fracción de un pasillo de 600 posiciones representa?9) Un centro de distribución recibirá cuatro tipos de carga. Elige para cada uno una estructura entre estanterías selectivas para palés, estanterías drive-in, estanterías dinámicas, estanterías cantilever y estanterías ligeras, y justifica la elección:a) 400 palés de un solo refresco, sin control de lotes;b) leche de larga duración, con muchos palés por producto y salida por orden de caducidad;c) 2.000 artículos de farmacia diferentes, vendidos por unidades;d) 300 artículos diferentes, con entre 2 y 4 palés cada uno, que salen en palés completos.Soluciones1) 25 módulos × 2 lados × 3 posiciones × 6 niveles = 900 posiciones.2) K: 8 ÷ 40 = 0,20. L: 12 ÷ 30 = 0,40. El índice más bajo es el de K, que debe situarse más cerca.3) 300 × 2 + 200 × 1 = 600 + 200 = 800 TEU.4) a) Cantilever, diseñada para cargas largas.b) Estantería dinámica (por gravedad): la carga entra por un lado y sale por el otro en el mismo orden.c) Estantería ligera, habitual en la zona de preparación de pedidos.5) La transpaleta desplaza palés horizontalmente en distancias cortas, pero no puede elevar la carga hasta las estanterías; la carretilla elevadora puede desplazarlos y elevarlos. Para llegar al tercer nivel, solo sirve la carretilla elevadora.6) Índices: A = 60 ÷ 120 = 0,50; B = 12 ÷ 96 = 0,125; C = 24 ÷ 24 = 1,00; D = 8 ÷ 40 = 0,20; E = 30 ÷ 200 = 0,15.Orden: B (0,125), E (0,15), D (0,20), A (0,50), C (1,00).E es el artículo con más retiradas (200), pero ocupa el segundo lugar: necesita 30 posiciones, mientras que B genera casi tantos desplazamientos por posición ocupada (8 frente a 6,7 de E) con mucho menos espacio.7) a) Por pasillo: 20 × 2 × 3 × 5 = 600; cuatro pasillos: 4 × 600 = 2.400 posiciones.b) 4 × 20 × 2 × 3 × 6 = 2.880 posiciones.c) Cada nivel añade 4 × 20 × 2 × 3 = 480 posiciones. 3.000 ÷ 480 = 6,25, así que hacen falta 7 niveles (con 7 niveles: 3.360 posiciones). Antes hay que comprobar si la carretilla elevadora alcanza el último nivel, si el suelo soporta la carga, si la altura libre lo permite (dejando espacio para los rociadores y la iluminación) y si la estructura está diseñada para esa altura.8) a) Orientación 1: 40 cm a lo largo de 1,20 m y 30 cm a lo largo de 1,00 m: 120 ÷ 40 = 3 y 100 ÷ 30 = 3,33, es decir, 3; 3 × 3 = 9 cajas. Orientación 2: 30 cm a lo largo de 1,20 m y 40 cm a lo largo de 1,00 m: 120 ÷ 30 = 4 y 100 ÷ 40 = 2,5, es decir, 2; 4 × 2 = 8 cajas. La mejor opción es 9 por capa.b) Capas: 100 ÷ 25 = 4. Cajas por palé: 9 × 4 = 36.c) 7.200 ÷ 36 = 200 palés; 200 ÷ 600 = 1/3 del pasillo.9) a) Drive-in: al haber muchos palés de un solo artículo, no hace falta acceso individual y el sistema drive-in ofrece la mayor densidad.b) Estantería dinámica: combina una alta densidad con la salida en orden de entrada, adecuada para productos con fecha de caducidad (en un sistema drive-in, el último palé en entrar sería el primero en salir).c) Estantería ligera: para artículos sueltos que se preparan por unidades.d) Estantería selectiva para palés: muchos artículos con pocos palés de cada uno requieren acceso directo a cualquier palé.
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